Silesia - Schlesien
Silesia, auf Deutsch Schlesien, liegt im östlichen Mitteleuropa, am Ober-bzw. Mittellauf der Oder und ist heute auf drei Staaten verteilt. Der größte Teil Silesias – östlich der Oder-Neiße-Linie - sind die beiden Woiwodschaften Schlesien und Niederschlesien, die zu Polen gehören, ein Teil liegt in Tschechien und ein kleiner Teil gehört zu Deutschland und liegt in Sachsen und Brandenburg.
Der polnische Teil von Silesia bietet eine interessante Landschaft, die zum Teil von Bergen, z.B. den Beskiden, den Sudeten, von großen Flüssen, z.B. Oder, Weichsel, zahlreichen Seen und historischen Städten, z.B. Breslau (Wroclaw), Kattowitz (Kattowice), Oppel (Opole) geprägt ist. In Oberschlesien wird heute noch verbreitet Deutsch gesprochen.
Die Hauptstadt der Woiwodschaft Schlesien ist Kattowice/Kattowitz, eine Universitätsstadt mit ca. 310.000 Einwohnern. Hier finden sie neben historischen Bauten zahlreiche Museen, Theater, 2 Orchester und verschiedene Festivals. Die Woiwodschaft Schlesien war schon immer und ist auch heute noch stark industriell geprägt durch Steinkohlebergbau, Metallhütten, Automobilindustrie, Maschinenbau und Elektroindustrie. Lohnend ist eine Reise entlang der „Straße der Kulturdenkmäler“, die von Tschenstochau über das Dombrower Kohlebecken nach Zywiec führt. Auf dieser Route finden Sie 31 höchst unterschiedliche Industrie-Denkmäler. Sollten sie sich mehr für Natur interessieren, wäre eine Wandertour durch das Krakau-Tschenstochauer Jura zu empfehlen. Auch hier muss die Kultur nicht zu kurz kommen, wenn sie die historischen Burgruinen aus dem 14. und 15. Jahrhundert besuchen.
Die Woiwodschaft Niederschlesien beherbergt mit ihrer Hauptstadt Breslau (Wroclaw) die viertgrößte Stadt Polens. Auch Breslau ist eine Universitätsstadt und hat ca. 630.000 Einwohner, von denen 141.000 Studenten sind. Da wundert es nicht, dass Breslau über ein reges Kultur- und Nachtleben verfügt. Die Woiwodschaft Niederschlesien ist hauptsächlich durch Bergbau und Landwirtschaft geprägt. Daneben gibt es Metallindustrie und Maschinenbau.
Berühmte Schlesier waren z.B. die Dichter Joseph von Eichendorf und Gerhard Hauptmann, der in seinem Werk „Die Weber“ die Lebensumstände der schlesischen Weber dargestellt hat, der Maler Adolph von Menzel, der Bakteriologe Paul Ehrlich und Bernhard Grzimek , der mit seinen Tierfilmen berühmt wurde.